前置詞＋関係代名詞｜TOEIC Part5 今日の1問

くわしい解説

なぜこの答えになるのか

まず空所のうしろを確認します。the Tacoma mill operated well below its normal capacity は、主語 the Tacoma mill と動詞 operated がそろい、何も欠けていない完全な文です。関係代名詞 which 単独は、うしろの文の中で主語か目的語の役割を担うので、うしろが完全な文だと居場所がありません。一方、先行詞 the period と完全な文をつなぐには「その期間中に」という前置詞の意味を補う必要があります。そこで前置詞＋関係代名詞の during which を使い、the period during which 〜 で「〜していた期間」とします。これは the mill operated below capacity during the period という文の during the period を関係詞にして前に出した形です。うしろが完全な文なら「前置詞＋which」か関係副詞、不完全な文なら which 単独、という判定がこの問題の核になります。

ほかの選択肢がなぜ違うのか

• Awhich は関係代名詞なので、うしろの文の中で主語や目的語として働く必要があります。the report which the team wrote のように目的語が欠けていれば使えますが、この文のうしろは operated の主語もそろった完全な文です。which を入れると役割を持たない語が1つ余ることになります。最も選ばれやすい誤答です。
• Cin that は「〜という点で」という意味の接続詞で、The plan is risky in that it relies on a single supplier. のように理由や観点を述べるときに使います。名詞のあとに置いてその名詞を説明する働きはないため、the period を修飾できません。in which との見た目の近さを突いた選択肢です。
• Dwhat は先行詞を自分の中に含む関係代名詞で、the thing which と同じ働きをします。この文には the period という先行詞がすでにあるため、what を置くと先行詞が二重になってしまいます。加えて what もうしろに不完全な文を取るので、二重に外れます。

あわせて覚えたいこと

前置詞＋関係代名詞は、関係副詞に言い換えられることが多い形です。the period during which ＝ the period when、the city in which ＝ the city where、the reason for which ＝ the reason why。ただし前置詞の選び方は元の文で決まるので、during（期間中に）、in（〜の中で）、to（〜に対して）、with（〜と一緒に）などを文脈から補う必要があります。TOEIC では which 単独と前置詞＋which を並べて、うしろの文が完全か不完全かを見抜かせる出題が典型です。そのほか the extent to which（〜する程度）、the rate at which（〜する速度）といった決まった組み合わせも頻出です。

例文で確認

• This is the office in which the agreement was signed.ここはその協定が調印された事務所だ。（the office where と同じ）
• We need to measure the rate at which demand is growing.需要が伸びている速度を測る必要がある。（the rate at which）
• The proposal which the board approved will take effect in May.取締役会が承認した提案は5月に発効する。（approved の目的語が欠けている）